قال ابن خلدون: سمعنا من شيوخنا في مجالس التعليم أن أصول فن الأدب وأركانه أربعة دواوين وهي: أدب الكاتب لابن قتيبة، وكتاب الكامل للمبرد، وكتاب البيان والتبيين للجاحظ وكتاب النوادر لأبي علي القالي، وما سوى هذه الأربعة فتبع لها وفروع منها.

1/ باب معرفة ما يضعه الناس غير موضعه . 
2/ باب أصول أسماء الناس .
3/ باب معرفة ما في السماءوالنجوم والأزمان والرياح .
4/ باب النبات .
5/ باب النخل .
6/ باب معرفة ما في الخيل وما يستحب من خلقها .
7/ باب معرفة ما في خلق الإنسان من عُيوب الخلق . 
8/ باب معرفة في الطعام والشراب .
9/ باب معرفة الآلات .
10/ بابمعرفة الثياب واللباس .
11/ باب معرفة السلاح .
12/ باب معرفة الصُّناع .
13/ باب معرفة في الطير .
14/ باب معرفة في الحية والعقرب .
15/ بابتسمية المُتضادين باسم واحد . 
16/ باب إقامة الهجاء .
17/ باب حذف الألفات من الأسماء وإثباتها .
18/ باب هاء التأنيث .
19/ باب التاريخ والعدد .
20/ باب ما يذكر ويؤنث .
21/ باب أوصاف المؤنث بغير هاء .
22/ باب مايمد ويقصر .
23/ باب ما يشدد والعامة تخففه .
24/ باب ما جاء بالسين وهم يقولونه بالصاد .
25/ ما تكلم به العامة من الكلام الأعجمي . 
إلى غير ذلك من الأبواب الكثيرة , والمتفرقة , والمختلفة التي تزيد من ثقافة القارئ , والمتصفح . 
كما أن هذا المُصنّف الممتع قد اهتم به غير واحد من العلماء من جهة الشرح . قال حاجي خليفة : ( وله شروح اجلها شرح الفاضل الأديب أبي محمد عبدالله بن محمد المعروف بابن السيد البطليوسي المتوفى سنة 421 إحدى وعشرين وأربعمائة , وهو شرح مفيد جداً . أوله : الحمدلله مولى البيان وملهمه .. الخ ؛ ذكر فيه أن غرضه تفسير الخطبة , وذكر أصناف الكَتَبة , ومراتبهم , وجمل ما يحتاجون إليه في صناعتهم , ثم الكلام على نكته , والتنبيه على غلطه , و شرح أبياته ؛ وقد قُسّم على ثلاثة أجزاء الأول : في شرح الخطبة , والثاني : في التنبيه على الغلط , والثالث : في شرح أبياته . وسماه ” الاقتضاب في شرح أدب الكُتاب ” , منها شرح أبي منصور موهوب بن أحمد الجواليقي المتولد سنة 466هـ ست وستين وأربعمائة المتوفى سنة 539 هـ , وسليمان بن محمد الزهراوي , وأبي علي حسن بن محمد البطيلوسي المتوفى سنة 576 هـ ست وسبعين وخمسمائة , واحمد بن داود الجذامي المتوفى سنة 598 هـ ثمان وتسعين وخمسمائة , وإسحاق بن إبراهيم الفارابي المتوفى سنة 350 هـ خمسين وثلثمائة ؛ وشرحه بعضهم خطبته خاصة , كابي القاسم عبدالرحمن بن إسحاق الزجاج المتوفى سنة 339 تسع وثلاثين وثلثمائة , ومبارك ابن فاخر النحوي المتوفى سنة 500 هـ خمسمائة ؛ وبعضهم شرح أبياته , كأحمد ابن محمد الخارزنجي المتوفى سنة 348 هـ ثمان وأربعين وثلثمائة )(3) .

قُلت : لدي نسخة من كتاب ” الاقتضاب ” للبطليوسي ولكنها رديئه وقديمة الطبعة وغير مخدومة بالتحقيق .
تم طباعة ” أدب الكاتب ” عدة طبعات مختلفة , أجلها طبعة مؤسسة الرسالة تحقيق / محمد الدالي . تقع في (790) صفحة مقابلة على (5) مخطوطات , مع الفهارس العلمية التي بلغت (11) فهرساً .